Et godt grin forlænger livet: Den videnskabelige sammenhæng mellem latter og lang levetid
Selvfølgelig føles det godt at grine, men hvor meget sandhed er der bag ordsproget "et godt grin forlænger livet"?
Faktisk viser det sig, at et godt grin virkelig gør så meget mere end blot at forbedre dit humør (selvom det i sig selv er fantastisk). Ifølge de undersøgelser, vi ser på i dagens blog, finder vi ud af, at det kan hjælpe dig med at bekæmpe sygdom på både kort og lang sigt, booste dit immunforsvar, styrke din krop og organer og øge længden (for ikke at tale om kvaliteten) af dit liv.
Desværre har mange af os brug for at blive mindet om, at det at grine mere ikke kun er passende – men endda nødvendigt – selv i perioder med stress, tab eller modgang.
Hvis du identificerer dig med at være typen, der føler, at der ikke er tid til at have det sjovt, at livet er for svært til at finde humor i det, eller at du hele tiden skal være seriøs, kan nogle af undersøgelserne i dagens blog måske give du nogle nye tanker. Faktisk, jo mere seriøst og vanskeligt livet bliver, jo vigtigere er det, at du finder måder at grine på. Dit helbred og dit velvære afhænger af det.
Forlænger et godt grin livet?
Mange af os kan være utilpas med vores latter. For nogle kan det føles som en luksus, langt fra naturligt. Noget, der kun er egnet under særlige omstændigheder som når vi kommer hjem fra arbejde, bruger tid med vores børn, kun i selskab med familie eller nære venner eller er ude og se en komediefilm.
Som barn har det måske været nemt at grine frit og spontant, men efterhånden som vi bliver ældre og mere fokuserede på 'voksenlivet', begynder vi at tage tingene mere alvorligt og censurere os selv. Og det er ikke så mærkeligt, for livet kommer med udfordringer og lussinger, der får os til at falde længere fra vores latter. Vi kan miste vores sans for humor efter et hjertesorg, når vi forsøger at navigere i virksomhedens verden, eller fordi vi simpelthen forbinder latter med at være latterlig eller umoden.
Også med en ustabil verdensøkonomi, global uro, krig i omverdenen, og oven i købet vores personlige problemer, kan det nogle gange føles som om latter bare ikke passer til denne verden. Hvordan kan vi tillade os selv at grine, når vi ser, hvad der sker i nyhederne? Hvordan kan vi have det sjovt og hygge os på tidspunkter i livet, hvor vi står over for tab eller tragedie?
Men latter er præcis det, vi har mest brug for i perioder med stress og tristhed. Forestil dig, at på samme måde som en amerikansk sitcom, som Seinfeld, eller buskis-skits kan understøttes af en pålidelig "kan grine" for at løfte stemningen og selv de mest middelmådige vittigheder, kan din egen latter, hvis den er tæt ved hånden, meget for en dårlig dag. Desuden vil grin ikke kun få dig til at føle dig bedre på det tidspunkt. Ifølge en undersøgelse fra Norge kan det faktisk forlænge dit liv.
I undersøgelsen undersøgte forskere 50.000 mennesker under 15 år og fandt ud af, at dem med sans for humor levede i gennemsnit 8 år længere end deres mere "seriøse" modparter. Forskerne bag undersøgelsen antyder, at humor har potentialet til at hjælpe folk med at undgå sygdom og forlænge deres levetid.
Når du ser på det på denne måde, virker det som en no-brainer at bringe mere latter ind i livet. I modsætning til motion, søvn og andre sunde vaner er latter altid udelukkende for fornøjelsens skyld. Det kræver ikke, at du står lidt tidligere op for at fange dit morgenløb eller afkorte dit Netflix-maraton til en tidlig aften. Du kan også gøre det overalt, hvad enten det er derhjemme eller på arbejdet (på en helt passende og acceptabel måde).
Hvorfor latter er den bedste medicin
Som det ofte er tilfældet med sundhedskompetencer, er det de enkle, naturlige, intuitive ting – som god søvn, nærende mad og motion – der gør os mest gavn.
Latter er ingen undtagelse – det er lige så godt for os, som det er sjovt og sjovt. Det ryster frygt og spændinger ud af vores kroppe, fjerner vores sind fra vores problemer et øjeblik, hjælper os med at se den lyse side af livet, hjælper os med at binde os til dem, vi griner med, og meget mere.
Ligesom motion og søvn er der utallige undersøgelser, der viser de omfattende og nogle gange overraskende fordele ved noget, vi allerede vidste, føltes godt. Men det gør det ikke mindre imponerende at se præcis, hvordan latter forbedrer vores helbred og hjælper med så forskellige sygdomme som gigt, diabetes og hjertesygdomme.
Ifølge forskning fra US Department of Veterans Affairs og Mayo Clinic har din latter en fysisk positiv indvirkning. Ovenstående undersøgelser gennemgår, hvordan det:
- Stimulerer og giver dine organer, såsom dit hjerte, lunger og muskler, motion
- Forbedrer blodcirkulationen og hjælper dig med at slippe spændinger og fremmer muskelafslapning
- Hjælper dig med at tage dybe, iltrige vejrtrækninger
- Sænker niveauet af stresshormonet kortisol
- Øger immunsystemets aktivitet, herunder naturlige dræberceller, der bekæmper infektioner, kræft og andre sygdomme
- Stimulerer frigivelsen af feel-good endorfiner
- Afbalancerer dit stressrespons: Det aktiverer det sympatiske nervesystem (som øger din puls og blodtryk) og sænker det umiddelbart derefter, så du er rolig og afslappet.
Læs mere om det sympatiske nervesystem i vores tidligere blog om Vagusnerven.
Latter har også langsigtede fordele og kan være med til at forebygge, bekæmpe eller bidrage til bedring fra forskellige sygdomme og risikofaktorer for sygdomme (ikke mindst højt blodsukker). Der findes utallige undersøgelser, der viser gode effekter for det. Her er blot nogle få:
- En undersøgelse viste, at det at se et komedieprogram efter at have spist sænkede glukoseniveauet (at have høje glukoseniveauer er et hovedsymptom på diabetes og prædiabetes)
- Forskere fandt ud af , at det at grine og "tulle rundt" hjalp med at reducere lungehyperinflation hos patienter med alvorlig kronisk obstruktiv lungesygdom
- Forskning peger på , at dem, der griner mere, kan have færre episoder med hjertearytmier og komplikationer, når de kommer sig fra hjertesygdomme
- Latter har vist sig at øge tolerancen over for smerte
- En større tendens til at grine er korreleret med en reduceret risiko for hjerteanfald
- En undersøgelse viste, at latter sænkede inflammation hos mennesker med leddegigt
- En undersøgelse viste endda, at latter reducerer hævet hud i en allergisk reaktion
- Latter har også vist sig at forbedre hukommelsen og indlæringsevnen hos ældre voksne
Som du kan se, ser latter ud til at hjælpe med en række fysiske problemer, fra betændelse til hjertesygdomme til diabetes. Når du ser på det på denne måde, virker det ikke bare som en luksus at tage sig tid til at grine, være glad og nyde livet som en luksus – det burde være indlysende.
Følelsesmæssige fordele ved at grine
Hvis du ikke allerede ved det, er vores kroppe, sind og følelser dybt sammenflettet. Ved følelser af depression, angst eller ensomhed peger forskning på, at du er mere modtagelig for flere typer sygdomme og en forkortet levetid.
For eksempel fandt en undersøgelse , at ensomhed og social isolation kan øge risikoen for tidlig død af alle årsager med hastigheder svarende til rygning og fedme. Der er endda bevis for, at langvarig depression kan få immunceller til at bøje og deformere, hvilket får dem til at miste deres indre organisation og funktion.
På den anden side har latter konsekvent vist sig at være godt for vores sind og følelser. Dette skyldes i høj grad de neurokemiske virkninger af latter:
- Det sænker cortisol (stresshormonet, der får os til at føle os konfronterende og irritable)
- Det øger dopamin (det "belønningskemikalie", der øger følelsen af fornøjelse)
- Det stimulerer oxytocin (det "kærlighedshormon", der er ansvarlig for følelser af forhold, kærlighed og forbindelse)
- Det stabiliserer serotoninniveauet ("humørstabilisatoren", som holder dig følelsesmæssigt positiv)
- Det frigiver endorfiner, som er naturlige smertestillende og stressdæmpende midler
Så latter er en vigtig komplementær behandling af psykiske problemer, forudsat at den kombineres med andre helbredelsesmetoder, såsom terapi.
For dem med kronisk eller længere sygdom og depression, som nemt kan gå hånd i hånd, kan latter være særligt vigtigt. I en undersøgelse hjalp hospitalsklovne indlagte børn og deres familier med at reducere stress og angst.
Humorterapi har også vist sig at reducere angst og forbedre humøret hos ældre mennesker på plejehjem. Patienter, der kommer sig fra skizofreni, har også haft en bedre sans for humor og forbedret helbredelsesresultater gennem humorterapi.
Hvordan får man mere latter og glæde i livet?
Nu hvor du ved, hvor vigtig latter er, er det tid til at begynde at gøre det til en større del af dit liv. Hvis du plejer at være en person, der har sværere ved at trække i dine fordybninger og give et grin, eller hvis du føler, at livet er alt andet end sjovt lige nu, så fortvivl ikke. Det vigtigste er, at du ikke skal prøve at være noget, du ikke er, som at blive komiker fra den ene dag til den anden, eller tvinge dig selv til at føle dig unaturligt opmærksom, når det bare ikke er dig.
Et godt sted at starte kan være blot at være åben over for tanken om, at det er okay at være lethjertet, have det sjovt, finde humor i tingene og lade latteren slippe. Bare fordi du er voksen, betyder det ikke, at leg er spild af tid. Du behøver ikke at lave noget "produktivt" hele tiden, og du er ikke et dårligt menneske for at vælge at grine af noget latterligt i stedet for at fokusere på de seneste miljønyheder.
Få inspiration fra dit barns sind – det der eksperimenterer, bruger sin fantasi og har en uskyldig tilgang til livet. Se om du kan være mere åben over for at grine af dig selv for nogle af dine fejl, udfordringer og fejl, i stedet for at dømme dig selv. Prøv at lette lidt efter lidt.
Du kan også begynde at gemme alt det sjove til de dage, der føles alt andet end sjove. Når du er trist eller angst, har du måske ikke energien eller motivationen til at søge efter de film, shows eller bøger, der ville få dig til at grine. Men hvis du har dem let tilgængelige, vil du hurtigt kunne kaste noget på dig og ændre din mentale tilstand.
Hvis du ved, at du har noget stressende foran dig, så vær proaktiv med at få dine grin med! Book et stand-up show aftenen før en stor udfordring, eller planlæg en middag med den ven, du kommer overens med den dag, du ved, det bliver en hård dag.
Du bestemmer selv, om latter bliver en naturlig del af dit liv
Ligesom med søvn, nærende mad og motion er latter en af de aktiviteter, der føles godt, og som vi intuitivt ved, er godt for os. Forskning fortsætter med at vise, hvordan latter gavner følelsesmæssigt, fysisk og mentalt velvære på dybere niveauer, som faktisk kan forlænge vores levetid. Latter giver dit hjerte, lunger og muskler en træning, hjælper dig med at trække vejret dybere, stimulerer dit immunforsvar og kan forebygge, behandle eller bidrage til lindring af mange sygdomme.
Du behøver ikke at blive komiker eller gennemgå en personlighedsændring for at gøre latter til en større del af dit liv. Start med blot at være åben over for, at livet er sjovt. Det er okay at grine, og måske endda bedst at grine, når livet bliver hårdt. Lys op og gør dit liv gladere, sundere og længere i dag!